El territorio actual de Chile fue el menos poblado de todo el continente americano, habitado por diversos grupos indígenas antes de la llegada española. Al inicio, éstos estaban organizados en grupos tribales nómadas, en lo que se conoce como sociedad primitiva, evolucionando luego hasta llegar a convertirse en aldeanas sedentarias. Los restos arqueológicos más antiguos del país se encontraron en Monte , cerca de Montt, y datan del 12.500 a. C. Algunos restos encontrados en la cueva Fell, un yacimiento arqueológico de Tierra del Fuego, el lugar habitado más austral de Chile, indican que la presencia humana se remonta al 7.000 a. C.
Los cambios climáticos del 6.000 a. C. alteraron drásticamente las costumbres de los paleoindígenas chilenos que debieron adaptarse a un nuevo entorno: se formó el desierto de Atacama, desaparecieron muchas especies y el océano Pacífico delimitó las costas actuales. Estos indígenas debieron adaptarse a un clima mucho más cálido del que estaban acostumbrados, por lo que muchos se trasladaron desde el norte hacia las costas y el valle central. Así, se formaron los principales grupos indígenas chilenos: atacameños y aimaras; en el norte grande, diaguitas en el norte chico; los changos en la costa septentrional; la gran familia de los mapuches en el valle central hasta el seno de Reloncaví y los tehuelches, chonos, alacalufes, onas y yaganes en la Patagonia.
De algunos miles de paleoindios existentes en el
séptimo milenio adC, la población aumentó hasta un millón doscientos mil
indígenas en el siglo XVI de nuestra era.1 Durante el siglo XV la cultura de
los pueblos indígenas sería influenciada por la expansión del Imperio inca
sobre el norte del actual territorio chileno. Ésta comenzó con el Sapa Inca
Pachacútec, y fue culminada bajo la dirección de los Sapa Incas Túpac Yupanqui
y Huayna Cápac. Estos últimos avanzaron hacia el sur sometiendo a los pueblos
aimaras, atacameños, diaguitas y picunches y establecieron finalmente la
frontera meridional del Imperio Inca al norte del río Maule después de la
Batalla del Maule. En tanto, en la Isla de Pascua se desarrolló una cultura de características polinésicas muy avanzada pese a su aislamiento. La cultura rapa nui desarrolló un idioma propio y un sistema de escritura desaparecido en la actualidad y construyó enormes esculturas conocidas como moáis. Sin embargo, aproximadamente entre el siglo XVI y el siglo XVIII, se produjo una crisis que provocaría una guerra civil, la cual arrasaría con la mayoría de los vestigios de dicha civilización.
Las comunidades originarias del Norte Grande de Chile
En el sector costero de esta zona habitaba una comunidad llamada los changos, quienes usaban canoas y balsas de tres palos hechas con cuero de lobo marino infladas. Para hacer sus balsas, cortaban la cabeza y las extremidades del animal y cosían las aberturas con agujas de cactus y con tendones del mismo animal. En la parte de la cabeza introducían una caña, por la cual inflaban el cuerpo hasta que del lobo se llenaba de aire. Cazaban ballenas y toninas que consumían en la salida de las quebradas que llegaban al mar con agua dulce. Eran pescadores y recolectores.
Los atacameños habitaban los oasis cercanos al salar de Atacama, los cursos medios e inferiores del río Loa, la zona costera hasta la altura de Taltal y la zona entre este punto y la cordillera andina. Mantuvieron vínculos con Tiahuanaco y alcanzaron notables avances en su estructura social, económica y cultural. Construyeron fortalezas o pucaras, de influencia incaica, tales como Lasana y Quitor. Sus casas eran de piedra con techo de ramas, la cocina estaba cerca de la bodega y del corral, donde tenían llamas y alpacas. La lana de estos animales era usada para elaborar telas y frazadas, la carne para el consumo, el cuero para fabricar sandalias y el estiércol lo usaban como combustible y como abono. Practicaban la agricultura en las laderas de las quebradas y cerros con un sistema de regadío artificial. Este tipo de cultivo ha sido denominado intensivo, ya que en poco espacio lograban un alto rendimiento gracias al uso de sofisticadas técnicas agrícolas. Cultivaban maíz, frijoles, calabazas, ajíes, papas, quínoa.
Hablaban kunza, lengua que ha desaparecido en la actualidad. Creían en una vida después de la muerte, enterraban a los cadáveres envueltos en telas y con sus bienes personales. Por las condiciones climáticas del lugar momificaban sus cuerpos. Esto ha permitido a los investigadores e investigadoras obtener mayor información sobre su sistema de creencias, ya que por la salinidad y sequedad del suelo se han conservado en muy buenas condiciones.
Al parecer, changos y atacameños tuvieron contacto comercial. Esta suposición se basa en los restos de grano que se han encontrado en los lugares habitados por los changos y en los restos de pescado hallados en los lugares donde habitaban los atacameños, en el altiplano del Norte grande.
Las comunidades originarias de los Valles Transversales
Los diaguitas habitaron en los valles transversales que se ubican entre Copiapó y Santiago. Valles fértiles y llenos de pequeños cultivos, que, mediante inteligentes sistemas de regadío, hicieron de este pueblo una de las culturas más importantes del Norte Chico.
Su producción agrícola era la misma de los otros pueblos del norte y se ocupaban también de la actividad ganadera, llevando a los animales desde la cordillera hacia la costa en busca de pastos estacionales. En estos traslados cazaban guanacos y hacían charqui con su carne.
Estas comunidades humanas estuvieron bajo la influencia de los incas, lo que se nota al conocer los sistemas de riego y las técnicas que utilizaron en la fabricación de cerámica.
Fueron expertos ceramistas que decoraban con negro y blanco sobre fondos rojos. Además de las piezas de uso doméstico, fabricaban artículos de uso ceremonial, de los cuales el más conocido es eljarro pato.
Construyeron sus casas con barro y vegetales, su vestimenta con telas de algodón y lana, y usaban el cuero de sus animales para fabricar sus sandalias.
Hablaban el kakán, lengua desaparecida debido al mestizaje con la población española. Cada valle de esta zona era un señorío independiente y la unidad entre ellos se nota solo en algunas de sus costumbres y tradiciones. Cada valle se dividía en sectores: de "arriba" y de "abajo", pero, en caso de tener que defender su territorio, se unían en bloque.
Los mapuche
Desde el río Aconcagua hasta la parte norte de la isla de Chiloé habitaba el grupo étnico más numeroso de Chile: los mapuche o “gente de la tierra”. No conformaron un solo pueblo, ya que estaban divididos en numerosos linajes. Distribuidos en este amplio espacio tenían en común la lengua -el mapudungún-, el sistema de creencias y algunas costumbres.
A la llegada de los españoles, la población era aproximadamente de un millón de habitantes, lo que nos permite suponer que el territorio estaba densamente poblado con un nomadismo mínimo y ordenado y que había una cantidad de recursos suficientes para su subsistencia. Además debían contar con algún tipo de organización social, que les permitiera su funcionamiento.
Los mapuche tenían una serie de conocimientos técnicos sobre la agricultura, practicaban la pesca, la caza y la recolección de frutos. Su nivel de desarrollo puede denominarse como proto-agrario, esto significa que conocían la reproducción de ciertas especies vegetales, pero que no habían desarrollado todavía una agricultura propiamente tal.
Las bandas canoeras del extreno austral
Los Chonos son los canoeros del sur de Chiloé. Su organización social básica era la familia. Se movilizaban entre los canales desde el seno de Reloncaví, por el norte, hasta el golfo de Penas, por el sur.
Esta zona posee una geografía disgregada, llena de pequeñas islas, fiordos y canales. La temperatura es baja y aumentan las lluvias a medida que se avanza hacia la Isla grande de Chiloé. Abunda la fauna marina, con especies tales como las toninas o el delfín chileno. En las islas son numerosas las manadas de lobos marinos, focas y pingüinos.
Al llegar a las costas de lo que hoy se conoce como Estrecho de Magallanes, nos encontramos con grupos humanos que navegaban pescando y cazando fauna del mar. Estos fueron los llamadoskaweshkar o alacalufes y los yámanas o yaganes, quienes compartían costumbres y modos de vida. Los kaweshkar se ubicaban en los canales al norte del Estrecho de Magallanes.
Los cazadores de Tierra del Fuego
También en esta zona, pero en la Isla Grande de Tierra del Fuego, vivían los selknam u onas, hábiles cazadores de guanacos y animales marinos que también recolectaban frutos silvestres y raíces.
Descubrimiento:
Los primeros europeos en reconocer el territorio chileno fueron el portugués Hernando de Magallanes y Sebastián Elcano, en su intento de circunnavegación del planeta bajo las órdenes de Carlos I, rey de España.
Luego de zarpar desde Sanlúcar de Barrameda, el 26 de septiembre de 1519 y de reconocer gran parte de las costas brasileñas y argentinas, Magallanes descubrió el estrecho que comunica el Pacífico con el océano Atlántico, el 1 de noviembre de 1520, fecha marcada por la historiografía chilena como del descubrimiento del territorio chileno. Magallanes nombró a dicho paso como Estrecho de Todos los Santos, el que luego sería renombrado en nombre de su descubridor.
Hernando de Magallanes
Sin embargo, el primer explorador de gran parte
del territorio chileno fue Diego de Almagro, socio de Francisco Pizarro en la
conquista del Perú. Las disputas que tenía con Pizarro por el reparto de las
riquezas del destruido imperio inca, principalmente por la posesión del Cuzco
le llevaron a aventurarse a las tierras del sur. Almagro partió desde Cusco en
julio de 1535. Muchos historiadores creen que una de las razones del viaje de
Almagro eran los rumores de la existencia de un reino mucho más rico que Perú
hacia el sur llamado El Dorado, estos rumores podrían haber surgido de forma
intencionada como forma de debilitar a las huestes conquistadoras y así
permitir una rebelión nativa.
Diego de Almagro
Tras recorrer el camino del Inca (cruzando
territorios correspondientes a las actuales Bolivia y norte de Argentina),
Almagro realiza el cruce de la cordillera de los Andes con funestos resultados:
gran parte de su comitiva falleció durante la travesía a causa de hipotermia.
Tras más de nueve meses, Almagro finalmente llegó al valle de Copiapó, el 21 de
marzo de 1536.
Almagro organizó el reconocimiento de su gobernación denominada Nueva Toledo (como había sido llamado el territorio cedido al conquistador por parte del monarca hispano), sin encontrar las riquezas que tanto buscaba. Un enfrentamiento en Reinohuelén en la confluencia de los ríos Ñuble e Itata entre los indígenas, liderados por Vitacura y una de las patrullas española a cargo de Gómez de Alvarado es considerada la primera batalla de la denominada Guerra de Arauco. Decepcionado y cansado del crudo viaje decide su regreso al Perú, en 1536 tomando la ruta de Arequipa hacia el Cusco donde se rebela contra Pizarro.
Almagro organizó el reconocimiento de su gobernación denominada Nueva Toledo (como había sido llamado el territorio cedido al conquistador por parte del monarca hispano), sin encontrar las riquezas que tanto buscaba. Un enfrentamiento en Reinohuelén en la confluencia de los ríos Ñuble e Itata entre los indígenas, liderados por Vitacura y una de las patrullas española a cargo de Gómez de Alvarado es considerada la primera batalla de la denominada Guerra de Arauco. Decepcionado y cansado del crudo viaje decide su regreso al Perú, en 1536 tomando la ruta de Arequipa hacia el Cusco donde se rebela contra Pizarro.
LA CONQUISTA
En 1540, Pedro de Valdivia, autorizado por Francisco Pizarro, llevó a cabo una segunda expedición, con la cual se inició el período de la Conquista. Al contrario de Diego de Almagro tomó la ruta del Desierto de Atacama.
Al llegar al valle de Copiapó, toma solemne posesión en nombre del rey de España de esta tierra y la nombra Nueva Extremadura, en recuerdo a su tierra natal. Renueva la marcha hacia el valle del Aconcagua, donde el cacique Michimalonco intentó detenerlo sin éxito. El 12 de febrero de 1541 funda la ciudad de Santiago a los pies del Cerro Santa Lucía (Huelén en mapudungún). A los pocos meses Valdivia fue proclamado por el cabildo como Gobernador y Capitán General de Nueva Extremadura. Inicialmente lo rechazó, pero finalmente lo acepta el 11 de junio de 1541.
El 11 de septiembre de 1541, Michimalonco lidera una emboscada a la recién fundada ciudad de Santiago destruyéndola casi completamente. Fundamental en la defensa de la ciudad fue Inés de Suárez.
En esta primera etapa luchó contra los indígenas del norte del país, intentando consolidar la dominación española en aquellos territorios; cuando dispuso de más tropas inició la ocupación de los territorios situados más al sur. También inició la fundación de otras ciudades: La Serena (1544), Concepción (1550), La Imperial (1552), Valdivia (1552), Villarrica y Los Confines (1553).
En 1553, el país parecía definitivamente pacificado, pero los mapuches, dirigidos por Lautaro y Caupolicán, iniciaron una insurrección, y Valdivia perdió la vida en uno de los combates. El nuevo gobernador, García Hurtado de Mendoza y Manríquez (1557), posterior virrey del Perú (1589-1596), reconstruyó las ciudades destruidas, pero no logró vencer totalmente la resistencia de los indígenas.
Siendo gobernador Rodrigo de Quiroga, el 16 de diciembre de 1575, un terremoto y maremoto asoló la zona sur, destruyendo las ciudades de La Imperial, Villarrica, Valdivia y Castro. Estudios recientes calculan, a partir de las descripciones del fenómeno y daños producidos, una magnitud cercana a los 8,5 grados en la escala de Richter.2
En 1598, los mapuches se levantan nuevamente y se produce el Desastre de Curalaba, que casi acaba con el intento de colonización de Chile. Las ciudades al sur del río Biobío son destruidas, a excepción de Castro. Tras sucesivos combates de la Guerra de Arauco, se establece una frontera tácita entre la colonia española y las tierras bajo dominación mapuche en el río Biobío, desde donde iniciaron después peligrosas revueltas.
Don Pedro de Valdivia.
Fundación de la ciudad de Santiago.
Lautaro y Caupolicán.
La Colonia: En 1540, Pedro de Valdivia, autorizado por Francisco Pizarro, llevó a cabo una segunda expedición, con la cual se inició el período de la Conquista. Al contrario de Diego de Almagro tomó la ruta del Desierto de Atacama.
Al llegar al valle de Copiapó, toma solemne posesión en nombre del rey de España de esta tierra y la nombra Nueva Extremadura, en recuerdo a su tierra natal. Renueva la marcha hacia el valle del Aconcagua, donde el cacique Michimalonco intentó detenerlo sin éxito. El 12 de febrero de 1541 funda la ciudad de Santiago a los pies del Cerro Santa Lucía (Huelén en mapudungún). A los pocos meses Valdivia fue proclamado por el cabildo como Gobernador y Capitán General de Nueva Extremadura. Inicialmente lo rechazó, pero finalmente lo acepta el 11 de junio de 1541.
El 11 de septiembre de 1541, Michimalonco lidera una emboscada a la recién fundada ciudad de Santiago destruyéndola casi completamente. Fundamental en la defensa de la ciudad fue Inés de Suárez.
En esta primera etapa luchó contra los indígenas del norte del país, intentando consolidar la dominación española en aquellos territorios; cuando dispuso de más tropas inició la ocupación de los territorios situados más al sur. También inició la fundación de otras ciudades: La Serena (1544), Concepción (1550), La Imperial (1552), Valdivia (1552), Villarrica y Los Confines (1553).
En 1553, el país parecía definitivamente pacificado, pero los mapuches, dirigidos por Lautaro y Caupolicán, iniciaron una insurrección, y Valdivia perdió la vida en uno de los combates. El nuevo gobernador, García Hurtado de Mendoza y Manríquez (1557), posterior virrey del Perú (1589-1596), reconstruyó las ciudades destruidas, pero no logró vencer totalmente la resistencia de los indígenas.
Siendo gobernador Rodrigo de Quiroga, el 16 de diciembre de 1575, un terremoto y maremoto asoló la zona sur, destruyendo las ciudades de La Imperial, Villarrica, Valdivia y Castro. Estudios recientes calculan, a partir de las descripciones del fenómeno y daños producidos, una magnitud cercana a los 8,5 grados en la escala de Richter.2
En 1598, los mapuches se levantan nuevamente y se produce el Desastre de Curalaba, que casi acaba con el intento de colonización de Chile. Las ciudades al sur del río Biobío son destruidas, a excepción de Castro. Tras sucesivos combates de la Guerra de Arauco, se establece una frontera tácita entre la colonia española y las tierras bajo dominación mapuche en el río Biobío, desde donde iniciaron después peligrosas revueltas.
Don Pedro de Valdivia.
Fundación de la ciudad de Santiago.
Lautaro y Caupolicán.
Finalizada la denominada Conquista, se inicia un periodo que abarcaría más de dos siglos, durante los cuales se extendería y consolidaría la dominación española en el territorio, sólo resistida por los mapuches.
El Reino de Chile constituía administrativamente una Gobernación y Capitanía General con capital en Santiago. El control efectivo del territorio abarcado por ésta se reducía al Valle Central hasta el río Biobío. Al frente del mismo se encontraba el gobernador y capitán general, asesorado por la Real Audiencia, presidida por el mismo gobernador (razón por la cual se le denominaba indistintamente presidente o gobernador). La Audiencia, además de servir de órgano consultivo del gobernador, tenía las funciones de tribunal de apelaciones del reino.
El rey Felipe II sujetó al gobernador a la vigilancia del virrey del Perú, al expresar en una real cédula de 1589 que debía "guardar, cumplir y ejecutar sus órdenes, y avisarle de todo lo que allí se ofreciese de consideración". A partir de dicha norma, los virreyes entendieron que la relación entre ambos era de efectiva dependencia, sin embargo, en algunos casos la relación del gobernador fue directa con el rey y en otras pasó por el virrey del Perú. La base de la relación es la real cédula antes mencionada, no obstante, hubo otras posteriores que perfilaron el tipo de relación efectiva entre la capitanía y el virreinato. Por ejemplo, mediante reales cédula, se autorizó a los virreyes a intervenir en Chile sólo en caso "alboroto y tumulto"; se facultó a los virreyes a poner en práctica estrategias militares en la guerra de Arauco (guerra defensiva) y, después se ordenó directamente al gobernador de Chile a implantarlas (guerra ofensiva). También se facultó a los virreyes para remover al gobernador y, posteriormente, se negó tal atribución.
Respecto a los recursos militares (armas, soldados, etc.) y el abastecimiento comercial, la capitanía dependió del virreinato. La administración de justicia de la capitanía era autónoma del virreinato, salvo la inquisición que correspondía a un delegado de Lima y los juicios de comercio que dependieron del consulado de Lima hasta 1795. En lo gubernativo la relación fue fluctuante, dependiendo del periodo, las instrucciones que enviaba el rey e incluso las personalidades de las respectivas autoridades (virreyes y gobernadores) y no hubo nunca una anexión formal de la capitanía al virreinato. Además, en ciertos periodos, por cuestiones estratégicas de seguridad del virreinato –por ejemplo, ante amenazas de corsarios– los virreyes intervinieron directamente en el gobierno de Chile, incluso por propia iniciativa. Asimismo, algunos gobernadores acostumbraron consultar o pedir instrucciones sobre temas urgentes al virrey, por la gran distancia que los separaba del rey, que se encontraba en España. Finalmente, en 1798, a propósito de una disputa entre el virrey O'Higgins y el gobernador Avilés, el rey Carlos III declaró que Chile era independiente del virreinato "como siempre debió entenderse".
La Guerra de Arauco tendría, a lo largo de la colonia, diversas etapas de alta beligerancia y otras más pacíficas: guerra ofensiva, guerra defensiva y parlamentos. Además, los gobernadores españoles tuvieron que enfrentarse, durante la segunda mitad del siglo XVII, a las repetidas incursiones de corsarios ingleses. Para el sostenimiento del ejército se estableció, en 1600, el real situado, una subvención de la corona pagada con cargo al tesoro del virreinato del Perú.
La situación geográfica de Chile, apartado de las principales rutas terrestres y marítimas, fue uno de los inconvenientes más graves con que tropezó la colonización del país. Esto, sumado al constante estado de guerra en que se encontraba la Capitanía, convirtieron a Chile en una de las zonas más pobres del Imperio español en América. Los intercambios con el Perú fueron la base de la actividad comercial de la capitanía; posteriormente, aunque estaba legalmente prohibido, se establecería un comercio regular con Buenos Aires.
El siglo XVII se ha caracterizado económicamente como el siglo del sebo, pues este artículo, junto al cuero y el charqui, se convirtió en el principal producto de exportación al Perú, lo que permitió la obtención de importantes dividendos a una economía precaria, de escasa capacidad de producción en áreas diversas a la ganadería. A su vez, el siguiente siglo, el XVIII, ha sido llamado el siglo del trigo, ya que en éste se formó una nueva estructura social agraria, que permitió un amplio desarrollo de la agricultura y una importante cantidad de exportaciones de este cereal al virreinato. De hecho, a partir de 1687, Chile se convirtió en el "granero del Perú", pues en esa fecha fue asolada por una plaga que afectó gran parte de sus valles cultivables. También se desarrolló la minería, con algunos yacimientos de oro, plata y cobre.
Aunque existía un sistema de monopolio, el contrabando se activó en forma ostensible durante el siglo XVIII, con la llegada de naves procedentes de Francia, Estados Unidos e Inglaterra. Sólo el establecimiento de la libertad de comercio con España, en 1778, permitió un intercambio más continuo con la metrópolis.
Independencia:
El año 1808, el Imperio español vivía en un creciente estado de agitación. A Chile llegaron las noticias de la invasión napoleónica a España, y el cautiverio de Fernando VII en la época que había asumido García Carrasco como gobernador de Chile. Después de un bullado caso de contrabando, renunció en 1810. El militar más antiguo de Chile en esa época era Mateo de Toro y Zambrano, por lo que éste debió tomar interinamente el mando. Por ese minuto, se había propagado fuertemente entre los criollos el movimiento juntista, es decir, el de reemplazar la gobernación española por una junta de notables que conservara el gobierno mientras durara el cautiverio del soberano.
El gobernador Mateo de Toro y Zambrano acepta la convocatoria a un cabildo para decidir el establecimiento de una junta de gobierno. Así, el 18 de septiembre de 1810, se forma la Primera Junta Nacional de Gobierno, quedando él como presidente y dando inicio al período de la Patria Vieja. Al poco tiempo se convoca y eligen los miembros del Primer Congreso Nacional. En éste obtuvo una amplia mayoría el movimiento de los moderados, que propugnaba una mayor autonomía, sin llegar a la separación completa del Imperio español, mientras los exaltados, que predicaban la independencia absoluta e instantánea, quedaron en minoría.
En un comienzo, el gobierno transitorio establecido se mantuvo sin intenciones independentistas. Sin embargo, con el correr de los meses se tomó otros rumbos, especialmente, al acceder al poder José Miguel Carrera. Se dictan los primeros textos constitucionales y leyes propias, y se crean nuevas instituciones, como el Instituto Nacional, la Biblioteca Nacional y el primer periódico chileno, la Aurora de Chile. A su vez se da inicio a la Guerra de la Independencia contra las tropas realistas.
Las tropas enviadas por el virrey del Perú, José Fernando de Abascal y Sousa (1806-1816), junto adherentes a la causa realista que habitaban el territorio, finalmente derrotan a las tropas patriotas en la batalla de Rancagua, el 2 de octubre de 1814, dando inicio a la Reconquista Española. En esta etapa se restauran las instituciones coloniales, con los gobiernos de Mariano Osorio y Casimiro Marcó del Pont.
Tras el Desastre de Rancagua, la mayoría de los líderes independentistas debieron huir hacia Mendoza, en la Argentina. Allí fue formado el Ejército de los Andes a cargo del libertador argentino, José de San Martín, en el cual participaba Bernardo O'Higgins, líder de las milicias chilenas. Este Ejército Libertador, que contó inicialmente con 4000 hombres y 1200 milicianos de tropa de auxilio para conducción de víveres y municiones, cruzó la Cordillera de los Andes y, el 12 de febrero de 1817, derrota a las tropas realistas en la batalla de Chacabuco dando inicio a la Patria Nueva.
O'Higgins fue nombrado Director Supremo y, el 12 de febrero de 1818, primer aniversario de la batalla de Chacabuco, declara formalmente la independencia de Chile, que se confirmaría con la victoria del ejército patriota en la batalla de Maipú, el 5 de abril de ese año.
Bajo su gobierno se realizan diversas obras de infraestructura, se organiza la Expedición Libertadora del Perú que se dirige hacia el Perú, se produce la captura de la ciudad de Valdivia, que aún se encontraba en manos españolas, por parte del almirante Thomas Cochrane y se promulgan dos cartas fundamentales, la Constitución de 1818 y la Constitución de 1822; sin embargo, se gana la antipatía del pueblo debido a su autoritarismo, sus intentos de mantenerse en el poder indefinidamente y las acusaciones de los carrerinos de una supuesta orden de muerte a los Carrera, sumado al asesinato de Manuel Rodríguez debido a la influencia de la Logia Lautaro. Para evitar una guerra civil, O'Higgins renuncia el 28 de enero de 1823 y en julio del mismo año se exilia en el Perú.
PATRIA VIEJA
Tras el
fallecimiento de Toro y Zambrano, el liderazgo político fue asumido por Juan
Martínez de Rozas, bajo cuyos auspicios fue convocado el Primer Congreso
Nacional. Tras aplastar la contrarrevolución de Tomás de Figueroa, se
celebraron las elecciones, de las cuales surgió una amplia mayoría de diputados
de tendencia moderada, que propugnaban una mayor autonomía sin llegar a la
separación completa del Imperio español; por su parte, la minoría de los
exaltados predicaba la independencia absoluta e instantánea.
En un
comienzo, el gobierno transitorio establecido se mantuvo sin intenciones
independentistas. Sin embargo, con el correr de los meses tomó otros rumbos,
especialmente, al acceder al poder José Miguel Carrera. Se dictaron los
primeros textos constitucionales y leyes propias, y se crearon nuevas
instituciones, como el Instituto Nacional, la Biblioteca Nacional y el primer
periódico chileno, la Aurora de Chile.
La
historia de los años que siguió a la llegada de Carrera al poder fueron de
constante enfrentamiento entre el sector exaltado, que seguía a éste, y los
sectores independentistas moderados, liderados por José Miguel Infante y
posteriormente por Bernardo O'Higgins.
Reconquista
Española
A su vez,
con la llegada de tropas realistas enviadas por el virrey del Perú, José
Fernando de Abascal y Sousa (1806-1816), se inició la Guerra de la
Independencia. Con el apoyo de adherentes locales a la causa realista, lograron
controlar gradualmente el sur del país, mientras los desencuentros entre los
partidarios de Carrera y de O'Higgins aumentaban, minando su capacidad de
resistencia. Finalmente, los realistas derrotaron completamente a las tropas
patriotas en la batalla de Rancagua, el 2 de octubre de 1814.
Todo Chile
cayó en manos realistas, completando la Reconquista Española. En esta etapa se
restauraron las instituciones coloniales, con los gobiernos de Mariano Osorio y
Casimiro Marcó del Pont. Si bien contaron con importantes apoyos locales, la
crueldad con que los patriotas fueron perseguidos pronto les enajenó simpatías.
Parte de
la población chilena emigró a Mendoza, en la Argentina, mientras el resto se
acomodó al retorno a la antigua situación dependiente de España. Algunos grupos
sostuvieron una resistencia solapada, como el dirigido por Manuel Rodríguez,
que colaboró con el gobernador de la Provincia de Cuyo, José de San Martín, que
planeaba una expedición para recuperar Chile para el bando independentista.
Al llegar
a territorio argentino, las tropas se incorporaron al Ejército de los Andes,
formado por el general San Martín; las milicias chilenas quedaron bajo el mando
de Bernardo O'Higgins.
La Patria
Nueva
Bernardo
O'Higgins.
En los
primeros días del año 1817, el Ejército de los Andes, que contaba inicialmente
con 4000 hombres y 1200 milicianos de tropa de auxilio para conducción de
víveres y municiones, cruzó la cordillera de los Andes, y el 12 de febrero de
1817, derrotó a las tropas realistas en la batalla de Chacabuco, dando inicio
al perído denominado "Patria Nueva".
O'Higgins
fue nombrado Director Supremo y el 12 de febrero de 1818, primer aniversario de
la batalla de Chacabuco, declaró formalmente la independencia de Chile. La
misma tendría su confirmación bélica con la victoria del ejército patriota en
la batalla de Maipú, el 5 de abril de ese año.
BATALLA DE CHACABUCO
Bajo su
gobierno se realizaron diversas obras de infraestructura, se organizó la Expedición
Libertadora del Perú, se produjo la captura de la ciudad de Valdivia —que aún
se encontraba en manos españolas— por parte del almirante Thomas Cochrane, y se
promulgaron dos cartas fundamentales, la Constitución de 1818 y la Constitución
de 1822. Pese a su participación en la Independencia y sus logros en el
gobierno, O'Higgins se ganó la antipatía del pueblo debido a su autoritarismo,
sus intentos de mantenerse en el poder indefinidamente y las acusaciones de los
carrerinos en el sentido de que había ordenado la muerte de los Carrera y de
Manuel Rodríguez debido a la influencia de la Logia Lautaro. Para evitar una
guerra civil, O'Higgins renunció el 28 de enero de 1823, y en julio del mismo
año se exilió en el Perú.
ORGANIZACIÓN DE LA REPÚBLICA
Tras la renuncia de O'Higgins, el país entró en un
largo período de inestabilidad política que duró toda una década. El general Ramón
Freire, que asumió como Director Supremo siendo asesorado
por Juan Egaña, se dedicó a acabar con el último
foco de resistencia colonial en Chiloé, pero el constante desorden político en
que se encontraba el país fue un grave obstáculo para su gobierno. Como forma
de solucionar dicho problema fue redactada la Constitución Moralista de 1823.
Sin embargo, su complejidad generó un gran rechazo en la población que, sumado
a la crisis económica imperante, provocó la caída del gobierno de Freire.
En un ambiente dominado por las rencillas entre los
grupos políticos, Manuel Blanco
Encalada fue elegido como el primer Presidente de Chile. Su
corto gobierno estuvo marcado por el dominio del grupo federalista y la
promulgación de las Leyes Federales de 1826.
Pero nuevamente esta legislación fue rechazada, lo que provocó un caos en el
país. Blanco Encalada renunció y se estableció una sucesión de presidentes de
cortos períodos de gobierno.
Pinto y Vicuña renunciaron para evitar la Guerra
Civil, pero ya era demasiado tarde. La unión entre conservadores (pelucones),
estanqueros y o'higginistas, tras la batalla de Ochagavía,
produjo la caída del régimen liberal y se instauró un gobierno revolucionario a
cargo de José Tomás Ovalle.
Finalmente, la batalla de Lircay otorgó la
victoria definitiva de los revolucionarios, causando el fin del régimen
liberal.
.
República
Conservadora
Diego Portales Palazuelos.
José Joaquín Prieto,
tras salir victorioso en la Revolución, asumió como presidente de la República
en 1831.
Junto a él, el poder de Diego Portales se acrecentó de tal
forma que se convirtió en el hombre más importante del país.
Siguiendo la ideología
de Portales, de carácter autoritario —«gobierno obedecido, fuerte,
centralizador, respetado y respetable, impersonal, superior a los partidos y a
los prestigios personales»—, fue promulgada la Constitución de 1833, la que entregaba fuertes poderes
alpresidente de la República,
electo por sufragio censitario por un período de 5 años y reelegible por otros 5.
Esto permitió que el país acabara con el período de anarquía de los años anteriores, estableciendo un período de
estabilidad (sólo rota momentáneamente por las revoluciones de 1851 y1859),
sentando las bases institucionales en que se desarrollaron los posteriores
regímenes, y comenzando a recuperarse de la crisis económica.
El descubrimiento del mineral en Chañarcillo y la venta de trigo hacia mercados externos comenzaron a otorgar
riqueza al país. Sin embargo, la rivalidad de los puertos de Valparaíso y el peruano del Callao, por el dominio del Pacífico se agravó con la creación de la Confederación Perú-Boliviana de Andrés de Santa Cruz.
Portales, uno de los más férreos enemigos de esta confederación, fue uno de los
promotores de laGuerra contra la Confederación Perú-Boliviana. En
su cargo de Ministro de Guerra, logró que el Congreso declarara la guerra el 28 de septiembre de 1836.
Gran parte del pueblo y del ejército no estaba convencido de ir a la guerra.
Sin embargo, el asesinato del mismo Portales, el 6 de junio de 1837,fue el aliciente
necesario para la participación en la guerra y la victoria en la batalla de Yungay al mando del general Manuel Bulnes, el 20 de enero de 1839.
En 1841, Bulnes fue elegido como sucesor de Prieto.
Durante este período, la economía chilena siguió en auge. Se inauguró laUniversidad de Chile y comenzó un apogeo de la cultura con la Sociedad Literaria de 1842 de José Victorino Lastarria y Francisco Bilbao, entre otros. Además, se dio inicio
a un período conocido como Época de Expansión con el establecimiento de una colonia en elEstrecho de Magallanes. Al fin de su mandato,
un intento revolucionario para evitar la asunción de Manuel Montt,
fue aplacado tras labatalla de Loncomilla, el 8 de diciembre de 1851.
Junto a su ministro, Antonio Varas,
Montt siguió la senda de su predecesor. Se construyeron ferrocarriles, puentes y carreteras, se
elaboró el Código Civil de Andrés Bello y se dio inicio a la colonización del sur de Chile, a través de la inmigración alemana en las regiones de Valdivia y Llanquihue,
coronada con la fundación de Puerto Montt.
Sin embargo, la
estabilidad del régimen conservador comenzó a tambalear. La cuestión del Sacristán dio origen a un conflicto entre laIglesia Católica y el Estado,
dejando a Montt en una encrucijada. Ante esta situación, muchos conservadores
se alejaron del presidente y se unieron a los opositores al gobierno, dando
origen a la Fusión Liberal-Conservadora.
Antonio Varas, representando alPartido Nacional (Montt-varista) finalmente fue derrotado por la Fusión Liberal
Conservadora en 1861.
República Liberal
Guerra del Pacífico.
José Joaquín Pérez asumió como
Presidente en 1861, como candidato de unidad y con
él se acabó el período llamado "Época de los Decenios", debido a la
duración del mandato de los Presidentes Prieto, Bulnes, Montt y Pérez.Una de
las primeras situaciones que debió enfrentar Pérez fue la Guerra
contra España. La guerra comenzó como un conflicto
diplomático entre Perú y España, nacido del llamado incidente
de Talambo, una pelea entre individuos de las dos naciones que acabó con varios
heridos y dos muertos, uno español y el otro peruano. Una escuadra enviada
desde España con una misión diplomática y científica protestó por la muerte de
su compatriota y exigió un castigo para los culpables. La falta de
entendimiento entre el enviado español y el gobierno
peruano, unido a la información errónea proporcionada por el primero a la
Escuadra, llevó a la ocupación española el 14 de abril de 1864 de las peruanas islas Chincha, fuente de ingresos muy importante para aquel país.
La firma el 2 de febrero de 1865 del Tratado
Vivanco-Pareja, por el que Perú se comprometía a
pagar una indemnización fue rechazada por la opinión pública peruana, dando
comienzo a una sublevación militar que llevaría al derrocamiento del presidente
constitucional y al ascenso al poder del coronel Mariano Ignacio
Prado el 28 de noviembre del mismo año. Un
mes antes, Chile había declarado la guerra a España. El 14 de enero de 1866 se firmó el Tratado de Alianza ofensiva y defensiva, celebrado entre las Repúblicas
de Perú y Chilepor el que ambos
países unieron sus fuerzas contra España.
Entre las acciones bélicas más
importantes, destacaron el combate de Papudo (26 de
noviembre de 1865), que tuvo como
resultado la captura de uno de los buques españoles y condujo al suicidio del
Comandante General de su Escuadra; el bombardeo de Valparaíso (31 de marzo de 1866), que supuso unas pérdidas millonarias para el
comercio chileno; y el combate
del Callao (2 de mayo de1866), en el que la flota española se enfrentó a las
defensas de este puerto peruano con resultado indeciso.
El período de expansión iniciado
durante el gobierno de Montt continuó durante el mandato de Pérez. En el norte
de Chile, comienzó la inversión para la explotación de minerales (salitre y cobre) en
la zona de Antofagasta, bajo
administración boliviana. Al mismo
tiempo, el francés Orélie Antoine de Tounens declaró la independencia del Reino de la
Araucanía y la Patagonia.55 Aunque este estado nunca fue instalado definitivamente, generó en el
país la idea de controlar finalmente dicha región bajo dominación indígena. En 1865, una ley interpretativa de la Constitución estableció
la libertad de cultos y en 1867 comenzó
a regir el Código de Comercio
En 1871 asumió
como Presidente Federico Errázuriz Zañartu. Durante su gobierno se acabó la Fusión Liberal-Conservadora y se crea
la Alianza Liberal, al unirse los
liberales con el Partido Radical. Durante el Régimen Liberal se realizaron diversas
modificaciones a la Constitución de 1833: se redujo el quórum de sesión de las cámaras del Congreso, se limitaron
las facultades presidenciales y se flexibilizó la acusación a los ministros por parte del Congreso, el que comenzó a tener más
atribuciones. Además, comienzaron a tratarse las "cuestiones
teológicas" o relacionadas con las Iglesia. Se aprobó el Código Penal en 1874 y
la Ley de organización y atribuciones de los tribunales en 1875, que suprimía el fuero eclesiástico y los recursos de fuerza.
En 1879, los roces diplomáticos entre Chile y Bolivia por la administración de la
frontera norte del país y de los intereses chilenos en las minas salitreras provocaron el desembarco en Antofagasta, del 14 de febrero, dando inicio a la Guerra del Pacífico, el mayor conflicto bélico de la historia del país. Tras la ocupación de los territorios de Antofagasta,
Chile se enfrentó en el mar a Perú, aliado de
Bolivia —en 1873, se había suscrito el tratado de Alianza
Defensiva Perú–Bolivia, por lo que Chile declaró la guerra
a ambos el 5 de abril de 1879—, y
acabó con la ocupación de los territorios de Tarapacá, Arica y Tacna, a mediados de 1880. Bolivia se
retiró de las acciones militares en mayo de ese año, y Chile logró entrar
en Lima tras la batalla de Miraflores, el 15 de enero de 1881. La guerra
finalmente acabó con la firma del Tratado de Ancón, del 20 de
octubre de 1883.
República
Parlamentaria
La victoria de las tropas
congresistas en la Guerra Civil, permitió el establecimiento de un sistema
político conocido como República
Parlamentaria, dominado principalmente por la oligarquía compuesta por los
grandes terratenientes, la burguesía minera y bancaria y la aristocracia chilen
a.
Aunque no se estableció un sistema parlamentario propiamente tal, el Congreso Nacional dominó
la política nacional y el Presidente se convirtió en una figura prácticamente
decorativa, sin autoridad y supeditado a la decisión de las mayorías
parlamentarias, por lo que era incapaz de hacer aprobar las reformas que el
país requería. Los gabinetes ministeriales eran constantemente censurados por
el Congreso y debían presentar su renuncia inmediatamente, produciéndose una
rotativa ministerial que imposibilitaba un adecuado gobierno. Por ejemplo, el
gobierno de Germán Riesco tuvo un total de 17
gabinetes y 73 ministros en un período de 5 años.
República
Presidencial
Tras la victoria del presidencialismo,
Alessandri e Ibáñez se enfrascaron en una disputa por el liderazgo. El primero
deseaba establecer un candidato único para la Presidencia, cargo que
ambicionaba el militar. Ibañez fue apoyado por un manifiesto de varios
políticos promoviendo su candidatura que parecía oficial a pesar del rechazo
manifestado por Alessandri, produciendo la renuncia en pleno del gabinete.
Frente a esta situación, Ibáñez publicó una carta abierta al Presidente
recordándole que sólo podría gobernar emitiendo decretos con su firma, ya que
era el único ministro en el gabinete. De esta forma, el gobierno de Alessandri
estaba sometido a las decisiones de Ibáñez, algo que el León de Tarapacá no
aguantaría: designó a Luis Barros Borgoño como
ministro del Interior y presentó su renuncia irrevocable, el 2 de octubre de 1925.
Barros Borgoño fue reemplazado por Emiliano Figueroa,
que había sido electo como candidato de consenso entre los partidos políticos
para enfrentar la crisis política en que se encontraba el país. Sin embargo,
Ibáñez logró mantenerse como ministro del Interior. Figueroa no pudo controlar
a Ibáñez y terminó renunciando el 7 de abril de 1927. Entonces, Ibáñez asumió como Presidente ante la
vacancia del cargo.
Durante el gobierno de Ibáñez se
crearon diversos organismos como la Línea Aérea Nacional, laContraloría General
de la República, Carabineros de Chile y la Fuerza Aérea de Chile.
Además, se promulgó el Código del Trabajo y se firmó el Tratado de Lima, el 3 de junio de 1929,
que zanjó los problemas limítrofes con el Perú.
Los Gobiernos Radicales
Pedro Aguirre Cerda asumió el cargo de Presidente y llevó a cabo una
política de corte social demócrata,
promoviendo la industrialización y la reforma social. Tras el devastador terremoto que
arrasó Chillán y gran parte del sur
del país en 1939,
funda la Corporación de
Reconstrucción y Auxilio y la Corporación de
Fomento de la Producción.
La estabilidad
con las que se originaron los gobiernos radicales, como una suma de las
distintas fuerzas políticas, sin embargo, comenzó a resquebrajarse seriamente
durante el gobierno de Ríos. La crisis entre el Presidente y los socialistas,
los comunistas, la derecha y sus compañeros de partido llevaron a que Ríos
exigiera la salida de todos los radicales de su gabinete. Sin embargo y al
igual que su antecesor, la salud impidió que continuase a cargo del gobierno,
falleciendo en 1946.
Gabriel
González Videla fue electo Presidente como líder de la Alianza Democrática, compuesta
entre otros por el Partido Radical y el Partido Comunista. Se formó un gabinete
de radicales, comunistas y liberales, estos últimos por haber apoyado al
presidente en su elección por el Congreso Pleno. El éxito electoral del PC en las municipales de 1947, sumado al surgimiento de la guerra fría,
conduce a una crisis política y el Presidente saco a los comunistas del ministerio.
LOS TRES TERCIOS
A pesar de los intentos
del Bloque de Saneamiento Democrático, la fuerte decepción que produjo el
populismo ibañista en la población permitió la victoria del independiente de
derecha Jorge Alessandri, hijo de Arturo Alessandri, en las elecciones
presidenciales de 1958. Alessandri obtiene cerca del 31,6%. Salvador Allende,
como candidato del Frente de Acción Popular (FRAP), la alianza de la Izquierda
obtiene el 28,9%, mientras eldemócrata cristiano Eduardo Frei Montalva logra el
20,7%. En esta elección, el Partido Radical (cuyo candidato Luis Bossay sólo
obtiene el 15%) comienza a perder protagonismo ante la conformación de un
sistema político conocido como "Los Tres Tercios" (la Derecha, la DC
y la Izquierda) y que perdurará por los próximos 15 años. Debido a que ningún
candidato logró la mayoría absoluta, el Congreso debió elegir, decidiéndose
finalmente investir al candidato de derecha con la banda presidencial.
El ingeniero Alessandri
decide poner en práctica un plan de estabilización económica, centrado
fundamentalmente en la lucha contra la inflación. Debido a su carácter sobrio y
técnico, muchas de sus medidas no son populares. La idea de Alessandri es crear
un Estado que tenga la infraestructura para incentivar la inversión privada,
dejando la idea del "Estado paternalista". Para esto, se deja
asesorar por muchos especialistas en la materia, muchos de los cuales eran
independientes lo que provoca ciertos roces con los partidos que lo apoyaban.
Durante su gobierno,
Alessandri debió enfrentar los efectos del catastrófico terremoto y maremoto
del 22 de mayo de 1960, con epicentro en Valdivia, pero que arrasó con todos
los pueblos entre Chillán y Chiloé, siendo el movimiento de mayor intensidad registrado
en la historia de la humanidad con 9,5 grados de magnitud en la escala de
Richter. Se estima que la reparación de estos sucesos costó más de 422 millones
de dólares. A pesar de esto, el país vivió un momento de júbilo con la
celebración de la Copa Mundial de Fútbol, en 1962.
Dentro de su gestión,
creó las empresas estatales ENTEL Chile, ENAMI y LADECO y logra conseguir ayuda
económicaestadounidense a través de la Alianza para el Progreso. Además, se
comienza a materializar el proyecto de Reforma agraria que Alessandri veía como
una forma de optimizar la explotación de la tierra. Es así que básicamente su
proyecto era de redistribuir las tierras del Estado, no interfiriendo en los
terrenos de los grandes latifundistas.
Acercándose a las
elecciones de 1964, la Guerra Fría está en su auge y el crecimiento del
socialismo de Allende parece imparable. Es así que la figura de Eduardo Frei
Montalva emerge como la forma de detener al FRAP. Con su lema de
"Revolución en Libertad", Frei logra sumar adherentes a su proyecto
de reformas profundas al país, sin someterlo a la influencia soviética, como
supuestamente haría Allende, y logra que en un par de años el Partido Demócrata
Cristiano (DC) se convierta en el principal referente político de los años
1960.
La lucha entre Allende,
Frei y el candidato del Frente Democrático, Julio Durán es prácticamente voto a
voto. Sin embargo, un hecho fortuito (conocido como el Naranjazo) cambiaría el
destino de la elección. La muerte del diputado socialista por Curicó, Óscar Naranjo
Jara, permitió la realización de una elección complementaria, previa a la
presidencial, la que fue utilizada por los diferentes partidos como un apronte
a la elección del 4 de septiembre. En ésta, el hijo del fallecido, también
socialista, obtuvo un 39,2% frente al 32,5% del Frente Democrático y el 27,7%
de la DC.
Atemorizada con una
posible victoria de Allende, los adherentes de derecha apoya masivamente a
Frei, el cual además recibiría apoyo del gobierno de Estados Unidos. La Marcha
de la Patria Joven, organizada para apoyar a la candidatura de Frei, se
convierte en un éxito con la asistencia de miles de personas al Parque Cousiño,
lo que sería un apronte del resultado final de la elección. Frei obtiene un 56%
de los votos (una de las más altas mayorías en la historia electoral chilena)
mientras Allende obtiene el 40%.
Eduardo Frei lleva a
cabo una política de reformismo moderado, en la que se destacan la construcción
de miles de viviendas, modernización del aparato estatal, la reforma
educacional (obligatoriedad de 8 años), fortalecimiento de las organizaciones
de base y la ampliación de la Reforma agraria. Esta última se convirtió en uno
de los temas más delicados ya que, a diferencia del gobierno de Alessandri, se
incluyen expropiaciones de las grandes haciendas, lo que lleva a enemistarse
con los políticos de derecha que asumen esto como una traición a su apoyo en la
elección presidencial.
Por otra parte, el
gobierno inicia el proceso de "Chilenización del Cobre", adquiriendo
la minaEl Teniente y gran parte de las acciones de Andina y La Exótica. Además,
se construyen el Túnel Lo Prado y el Aeropuerto de Pudahuel, se funda Televisión
Nacional de Chile y se inician las excavaciones del Metro de Santiago.
Sin embargo, en 1967, se
comienza a resquebrajar la Democracia Cristiana mientras el gobierno debe
asumir el rechazo tanto de la izquierda como de la derecha. En 1968, las
huelgas comienzan a propagarse, mientras las reformas a las estructuras
políticas de los alumnos de la Universidad de Chile y de la Universidad
Católica producen serios enfrentamientos entre los estudiantes y el gobierno.
En 1969, la crisis del
gobierno de Frei se agudiza e incluso existen rumores de golpe de estado los
que se concretan el 29 de octubrecon el llamado Tacnazo liderado por el general
Roberto Viaux, el que saca al Regimiento Tacna a las calles de Santiago. Aunque
este evento fue apaciguado y no fue más que una falsa alarma, reflejó la
gravedad de la situación política en la que se avecina una inminente victoria
de Salvador Allende en las próximas elecciones.
Ese mismo año surge el
Movimiento de Acción Popular Unitaria (MAPU), como escisión de la fracción más
izquierdista de la Democracia Cristiana y se une a la Unidad Popular, la nueva
alianza formada por socialistas, comunistas, radicales, socialdemócratas y
otros grupos afines formada con el propósito de que Allende llegue a La Moneda.
Radomiro Tomić, el candidato oficialista, no es considerado un buen candidato
para derrotar a Allende, por lo que la derecha declara a Jorge Alessandri como
su abanderado.
Aunque Alessandri
obtiene en un comienzo gran apoyo, con el correr de las semanas, éste comenzó a
disiparse. El 4 de septiembrede 1970, la votación fue realizada: Allende obtuvo
un 36,3%, mientras Alessandri logró un 34,9% y Tomic, un 27,9%. Como ningún
candidato había logrado la mayoría absoluta, el Congreso tenía que decidir el
vencedor. Desde 1946, el Congreso había elegido en estos casos a aquél que
había obtenido la mayoría relativa (lo hizo así en 1946, 1952 y 1958), pero
muchas personas comenzaron a presionar para que Alessandri fuese electo. El
Presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, se oponía tenazmente a una
victoria del marxismo en América Latina por lo que ideó junto a la CIA dos
planes para evitar que el Congreso eligiera a Allende:93 el primero consistía
en lograr convencer a la Democracia Cristiana para que votara a favor de
Alessandri, el cual renunciaría y llamaría a nuevas elecciones donde sería
electo Frei y el segundo era provocar un clima de inestabilidad política en el
que el ejército se viese obligado a actuar. Sin embargo, el llamado Track One
se vería liquidado cuando Radomiro Tomic anunció que había llegado a un acuerdo
con Allende para que asumiera, siempre y cuando respetara un estatuto de
garantías constitucionales. Esto provocó que Roberto Viaux llevara a cabo el
Track Two, consistente en secuestrar al Comandante del Ejército René Schneider,
de manera tal de involucrar al ejército, para que impidiese que el Congreso
eligiera a Allende. Dicha acción fue llevada a cabo el 22 de octubre de 1970,
sin embargo, Schneider trató de defenderse del atentado y en esas
circunstancias fue herido gravemente, falleciendo días después. A pesar de lo
ocurrido, el Congreso Pleno decidió el 24 de octubre designar a Allende como
nuevo Presidente.
GOBIERNO DE LA UNIDAD POPULAR
Salvador Allende, que
asume el 3 de noviembre, intenta construir una nueva sociedad basada en el
socialismo a través de la democracia, una experiencia única a nivel mundial.
Entre sus primeras medidas continúa el proceso de reforma agraria y se inicia
un proceso de estatización de empresas consideradas clave para la economía
nacional. A partir de ciertos resquicios legales, basados en un decreto ley de
1932, si una empresa detenía su producción podía ser intervenida por el Estado,
por lo que el gobierno de la UP incitó a que los trabajadores detengan sus
actividades para así estatizar las empresas.
El 15 de julio de 1971,
fue aprobado este proyecto de manera unánime la nacionalización del cobrepor
ambas cámaras. El Estado, a través de Codelco Chile, se haría propietario de
todas las empresas extractoras de cobre que recibirían indemnizaciones,
restándoles las "utilidades excesivas".94 Así, Anaconda y Kennecott,
unas de las principales empresas mineras, no recibieron indemnizaciones por las
minas de Chuquicamata y El Teniente, respectivamente, lo que da inicio a un
boicot al gobierno de Allende liderado por Henry Kissinger, negándole préstamos
internacionales. Por otra parte, el aumento drástico de los sueldos de los
trabajadores y la congelación de los precios funciona y se llega a un
crecimiento del 8% en el PNB con baja inflación. En este ambiente, la Unidad
Popular llegó a su máximo esplendor, con un 49,73% de las preferencias en las
elecciones municipales de ese año y con uno de sus referentes, Pablo Neruda,
recibiendo el Premio Nobel de Literatura.95
Sin embargo, a partir
del segundo año, las reformas de Allende comienzan a verse truncadas por la
violencia que comienza a surgir. Las tomas de terrenos aprovechando los
resquicios de la reforma agraria terminan con algunos agricultores muertos
tratando de defender sus terrenos. Los enfrentamientos entre partidarios y
opositores a Allende se hacen más frecuentes y nacen los cacerolazos. En este
clima, la visita de Fidel Castro incita a los miembros de la Izquierda a
iniciar una revolución popular basada en la lucha de clases, algo opuesto a lo
que proponía Allende. A nivel económico, la magia del primer año comienza a
derrumbarse y aparecen los primeros síntomas del desabastecimiento y la
hiperinflación.
El asesinato de Edmundo
Pérez Zujovic, acusado por la izquierda de la muerte de 10 personas en la
Masacre de Puerto Montt, conduce al acercamiento entre la Democracia Cristiana
y el Partido Nacional para oponerse al gobierno allendista. Una acusación
constitucional logra derribar al ministro del Interior, José Tohá; sin embargo,
Allende provoca a la oposición al colocarlo como ministro de Defensa. El 19 de
febrero de 1972, la oposición logra aprobar en el Congreso Pleno una reforma
constitucional que buscaba regularizar los planes estatizadores de la UP,
iniciativa de los senadores Juan Hamilton y Renán Fuentealba. El 21 de febrero,
Allende anuncia que formularía observaciones, a través de vetos supresivos o
sustitutivos, que finalmente hizo llegar por oficio el 6 de abril.
En los partidos de
gobierno, aumenta el deseo de radicalizar las reformas, principalmente por el
líder del Partido Socialista, Carlos Altamirano, y el Movimiento de Izquierda
Revolucionaria intensifica sus ataques, los que son respondidos por el
movimiento de ultraderecha Patria y Libertad.
En el ámbito económico,
el país entra en recesión y el crecimiento cae. El PNB cae en un 25% y la deuda
externa se eleva a los 253 millones de dólares. El desabastecimiento permite la
configuración del mercado negro y el gobierno debe instalar las Juntas de
Abastecimiento y Precios (JAP) para administrar el suministro de bienes a la
población. Los medios de comunicación se vuelcan en enfrentamientos verbales
según su tendencia política y las peleas entre momios y upelientos se
intensifican. Según archivos desclasificados posteriormente por el gobierno de
Estados Unidos, la CIA habría entregado apoyo, mediante la contratación de
publicidad, a diarios opositores, como El Mercurio y a los promotores de un
paro de camiones durante el mes de octubre de 1972,96 el que acaba con el
ingreso de militares a los principales ministerios del país, formándose un
"gabinete cívico-militar", donde el general Carlos Prats, comandante
en jefe del ejército, asume como ministro del Interior.
En 1973, las elecciones
parlamentarias de ese año dan un 43,85% a la UP y un 54,78% a la Confederación
de la Democracia (CODE). Allende no logra la mayoría para lograr sus reformas
ni el CODE logra los dos tercios del Congreso para poder destituir al
Presidente. Aunque Allende trata de lograr un entendimiento con Patricio
Aylwin, presidente de la Democracia Cristiana, el Partido Socialista se vuelve
completamente intransigente y los acuerdos no progresan. La violencia aumenta,
especialmente entre los estudiantes debido al proyecto de la Escuela Nacional
Unificada. La FEUC demuestra su repudio y la Federación de Estudiantes
Secundarios (FESES) se divide. El proyecto es detenido gracias a la
intervención del Cardenal Raúl Silva Henríquez, que se erige como mediador en
la crisis.
Los opositores a Allende
comienzan a ver a las Fuerzas Armadas como la única salvación para la crisis
que vive el país. Sin embargo, las ideas de René Schneider ("mientras se
viva en régimen legal las Fuerzas Armadas no son una alternativa de
poder") y la del general Carlos Prats ("mientras subsista el Estado
de Derecho la fuerza pública debe respetar la Constitución") estaban en
contra de un pronunciamiento militar lo que detenía en gran parte que las
tropas se levantaran. Aunque el Partido Comunista insiste en mantener la paz y
evitar una guerra civil, Altamirano afirma que "el golpe no se combate con
diálogos, se aplasta con la fuerza del pueblo". Mientras las observaciones
de Allende a la reforma Hamilton-Fuenzalida son rechazadas en parte por las
cámaras por mayoria simple, generándose una controversia entre el Presidente y
el Congreso, en cuanto a la tramitación del proyecto de reforma. Allende
planteó la cuestión al Tribunal Constitucional, que finalmente se declaró
incompetente, acogiendo la excepción formulada por la Cámara de Diputados y el
Senado. Ante esta situación, y vencido el plazo para recurrir a un plebiscito
que zanjara la cuestión, Allende dicta un decreto promulgatorio de la reforma,
conteniendo sólo aquellos puntos no vetados. Dicho decreto no es cursado por la
Contraloría General de la República y la oposición considera este hecho como
absolutamente ilegítimo.
El día 29 de junio el
coronel Roberto Souper levanta al Regimiento Blindado Nº2 y se dirige al
Palacio de La Moneda. Prats, dirigiendo a las guarniciones de Santiago, logra
detener este intento de golpe conocido como Tanquetazo, mientras los
instigadores se refugian y piden asilo en la embajada del Ecuador, dejando un
saldo de 20 muertos, principalmente civiles.
El 22 de agosto la
Cámara de Diputados aprueba el Acuerdo sobre el grave quebrantamiento del orden
institucional y legal de la República, en que acusaban al Gobierno de haber
incurrido en diversas violaciones tales como aplicar medidas de control económico
y político para luego instaurar un sistema totalitario, violar garantías
constitucionales, dirigir una campaña de difamación contra la Corte Suprema,
violar la libertad de expresión, reprimir con violencia a los opositores e
intentar infiltrar políticamente a las Fuerzas Armadas.
Allende reconoce que su
gobierno está en crisis y decide convocar a un plebiscito para evitar un golpe
de estado. Sin embargo, las facciones más radicales del gobierno de la UP
repudian la decisión de Allende. Sólo cuenta con el apoyo del MAPU, el Partido
Radical y el Partido Comunista, que comparten la "vía pacífica". Ante
esta situación, Allende habría convocado a su ministro de Defensa,Orlando
Letelier, para que convenciera al Partido Socialista, lo que finalmente habría
logrado, la noche del 10 de septiembre de 1973.
RÉGIMEN MILITAR
Desde agosto de 1973, la
Armada y la Fuerza Aérea (FACh) preparaban un golpe de estado contra el
gobierno de Allende, lideradas por el vicealmirante José Toribio Merino y el
general Gustavo Leigh. El21 de agosto, Carlos Prats había decidido renunciar al
puesto de Comandante en Jefe luego de manifestaciones en su contra de las
esposas de los generales. En su reemplazo, asume Augusto Pinochet el día 23,
considerado como un general leal y apolítico. El 22 de agosto, la Cámara de
Diputados había aprobado un acuerdo en que se convocaba a los ministros
militares a solucionar "el grave quebrantamiento del orden
constitucional" (el "Acuerdo de la Cámara de Diputados sobre el grave
quebrantamiento del orden constitucional y legal de la República").
Altamirano es advertido
de un posible golpe de estado por parte de la Armada y éste lanza un discurso
incendiario convocando a que Chile se convertirá en un "segundo Vietnam
heroico", mientras se inicia un proceso de desafuero contra Altamirano. El
7 de septiembre, Pinochet es convencido por Leigh y Merino y se une a los
golpistas, mientras en Carabineros, sólo César Mendoza, un general de baja
antigüedad, estaba a favor.
El día 10 de septiembre,
la Escuadra zarpa como estaba previsto para participar de los ejerciciosUNITAS.
El ejército es acuartelado para evitar posibles disturbios el día del
procesamiento de Altamirano. Sin embargo, la Escuadra regresa a Valparaíso en
la mañana del 11 de septiembre y la Armada toma la ciudad rápidamente. Allende
es alertado cerca de las 7 de la mañana y se dirige a La Moneda, luego de
tratar de ubicar a Leigh y Pinochet, lo que es imposible y le hace pensar que
Pinochet debe estar preso. El general Sepúlveda, director de Carabineros le
señala que se mantendrán fieles, pero Mendoza ha asumido como Director General.
Por otro lado, Pinochet llega al Comando de Comunicaciones del Ejército y
comienza a participar activamente del golpe. A las 8:42, las radios Minería y
Agricultura transmiten el primer mensaje de la Junta Militar dirigida por
Pinochet, Leigh, Mendoza y Merino, que solicita a Allende la entrega inmediata
de su cargo y la evacuación inmediata de La Moneda o será atacada por tropas de
aire y tierra. En ese momento, las tropas de Carabineras custodiando el Palacio
se retiran.
Allende decide quedarse
en el Palacio, mientras a las 9:55, llegan los primeros tanques al Barrio
Cívico enfrentándose a francotiradores leales al gobierno. La CUT llama a la
resistencia en los barrios industriales, mientras el Presidente decide dar una
última alocución:
"Colocado en un
trance histórico, pagaré con mi vida la lealtad del pueblo. Y les digo que
tengo la certeza de que la semilla que entregáramos a la conciencia digna de
miles y miles de chilenos no podrá ser cegada definitivamente.
¡Trabajadores de mi
Patria!: Tengo fe en Chile y en su destino. Superarán otros hombres este
momento gris y amargo donde la traición pretende imponerse. Sigan ustedes
sabiendo que, mucho más temprano que tarde, se abrirán de nuevo las grandes alamedas
por donde pase el hombre libre, para construir una sociedad mejor."
Salvador Allende, 11 de
septiembre de 1973
El fuego entre los
tanques y los miembros del Grupo de Amigos Personales se inicia y, a las 11:52,
aviones «Hawker Hunter» de la FACh bombardean el Palacio de La Moneda y la
residencia de Allende, en Avenida Tomás Moro, Las Condes. El Palacio comienza a
incendiarse, pero Allende y sus partidarios se niegan a rendirse, por lo que
cerca de las dos de la tarde, las puertas son derribadas y el Palacio es tomado
por el ejército. Allí es cuando Allende ordena la evacuación, pero él se
mantiene en el Palacio. Según los testimonios de su médico personal, habría
visto a Allende dispararse con un fusil AK-47 en la barbilla, cometiendo
suicidio.
Hay una comunicación;
una información de personal de la Escuela de Infantería que está ya dentro de
La Moneda. Por la posibilidad de interferencia, la voy a transmitir en inglés:
"They say that Allende commited suicide and is dead now". (Dicen que
Allende cometió suicidio y está muerto ahora)
Patricio Carvajal, 11 de
septiembre de 1973
A las 18 horas, los
líderes del pronunciamiento se reúnen en la Escuela Militar, asumiendo como
miembros de la Junta Militar que gobernará el país, y decretan el estado de
sitio.
Transición a la
democracia
Patricio Aylwin recibió
el mando de manos de Augusto Pinochet, el 11 de marzo de 1990 en el nuevo
Congreso ubicado en la ciudad de Valparaíso, dando inicio al proceso de
Transición a la democracia.
En los inicios de su
gobierno, Patricio Aylwin debió trabajar en un sistema que mantenía inamovibles
muchos vestigios del Régimen Militar. Aunque la Concertación había obtenido la
mayoría de los votos en las elecciones parlamentarias, debido al sistema
binominal y la existencia de senadores designados, no se podrían hacer las
esperadas reformas a la Constitución y la administración local de lascomunas
aún estaba en manos de personeros designados por el gobierno militar, los que
serían reemplazados tras las elecciones de junio de 1992.
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Patricio Aylwin.
Aylwin gobernó
cautelosamente, cuidando las relaciones con el ejército, donde Pinochet aún se
mantenía como Comandante en Jefe. El ejército, aunque había dejado de
participar en el gobierno, seguía siendo un importante actor político y
manifestó su rechazo a ciertas medidas del gobierno concertacionista a través
de movimientos tácticos como el "Ejercicio de Enlace" y el
"Boinazo", en1991 y 1992, respectivamente.
En este contexto, se
constituyó la Comisión Nacional de Verdad y Reconciliación destinada a
investigar y esclarecer las situaciones de violaciones a los derechos humanos
durante los años del Régimen militar. Dirigida por Raúl Rettig, la Comisión se
enfrentó al rechazo de las autoridades castrenses. Sin embargo, el informe de
la comisión fue dado a conocer a través de la televisión por el Presidente
Aylwin, el 4 de marzo de 1991, tras nueve meses de trabajo. En su alocución,
Aylwin dio a conocer los resultados del estudio, pidió perdón a las familias de
las víctimas en nombre de laNación, anunció medidas de reparación moral y
material para estas y el deseo del Estado de impedir y prevenir nuevas
violaciones a los derechos humanos.
Durante su gestión,
Aylwin propuso crear modificaciones a las normas tributarias para aumentar el
gasto fiscal y mejorar la redistribución del ingreso, en momentos en que la
economía chilena seguía prosperando debido al aumento en las exportaciones
delcobre y de productos agrícolas. Asimismo, durante su mandato, se redujo la
pobreza de un 38,75% a cerca de un 27,5%104 y se promulga la Ley Indígena (Ley
Nº 19.253 de 5 de octubre de 1993), que reconoce por primera vez a los pueblos
indígenas y que crea laCorporación Nacional de Desarrollo Indígena (CONADI),
organismo encargado de la promoción de políticas que fomenten el desarrollo
integral de estos pueblos. Igualmente, la Oficina de Planificación Nacional y
Cooperación (ODEPLAN) se transforma en el Ministerio de Planificación y Cooperación
(MIDEPLAN) y se crea el Fondo de Solidaridad e Inversión Social (FOSIS) para
fomentar las políticas sociales, y con la promulgación de la Ley sobre Bases
Generales del Medio Ambiente (Ley Nº 19.300 de 9 de enero de 1994), que buscaba
estructurar un marco para un ordenamiento ambiental, se crea la Comisión
Nacional del Medio Ambiente (CONAMA), para promover el desarrollo sostenible y
coordinar las acciones derivadas de las políticas y estrategias ambientales del
gobierno.
Eduardo Frei Ruiz-Tagle.
En 1993, fueron
realizadas nuevas elecciones presidenciales y se renovó la Cámara de Diputados
y la mitad del Senado. Eduardo Frei Ruiz-Tagle, hijo del mandatario homónimo y
tambiéndemocratacristiano, obtuvo el 57,98% de los votos, la mayor votación en
elecciones libre de la historia republicana, mientras que el segundo candidato,
Arturo Alessandri Besa, de la Unión por el Progreso (RN y la UDI), obtuvo el
24,41% de los sufragios.105
Frei, que asumió el 11
de marzo de 1994, reinició las relaciones del país con el exterior, luego del
cierto aislamiento en que se estuvo durante el Régimen Militar. La economía se
expandió aún más y el crecimiento promedió un 8% anual durante los primeros
tres años de gobierno, lo que permitió el inicio de negociaciones con Canadá,
Estados Unidos y México para la integración al NAFTA y el ingreso como miembro
asociado al Mercosur. Chile además ingresó al Grupo de Río y a lo largo de la
década logró resolver los últimos litigios fronterizos con la Argentina (Laguna
del Desierto yCampos de Hielo Sur).
Además, se inician las
primeras gestiones para un tratado de libre comercio y de asociación con
laUnión Europea y, en 1994, Chile se convierte en miembro de la APEC, abriendo
su economía hacia la cuenca del Asia-Pacífico, principalmente Japón y China. La
pobreza, en tanto, continuó con su ritmo descendente y, en 1998, llegó al 21,7%
de la población. En tanto, diversas obras públicas fueron construidas a lo
largo del territorio y se inició el sistema de licitaciones que permitió la
construcción de las primeras autopistas de nivel internacional en el país.
Sin embargo, a mediados
de su mandato, comienza la crisis financiera asiática que afectará en gran modo
a la pujante economía chilena. Durante esos mismos años, el país debió
enfrentar importantes crisis ambientales: la alta contaminación atmosférica en
Santiago, elTerremoto Blanco de 1995 que asoló el sur de Chile, las fuertes
sequías de 1996 que impidieron la generación de hidroelectricidad y el corte del
suministro a las principales ciudades, las inundaciones de 1997 en la zona
centro-sur y el terremoto de Punitaqui en ese mismo año.
El crecimiento de Chile
se estancó (incluso el PGB disminuyó en un 1%) y la cesantíacomenzó a aumentar,
superando el 12% (en 1997, se mantenía cercana al 5%). Las decisiones erráticas
del ministro Eduardo Aninat y del Banco Central expandieron el efecto y la
recesión se establecería en los últimos años del gobierno de Eduardo Frei.
Al mismo tiempo, una
crisis política se inicia en el país tras la detención, en la ciudad de
Londres, de Augusto Pinochet, que en 1998había asumido como senador vitalicio
tras abandonar la Comandancia del Ejército, debido a una orden de captura
internacional emanada del juez español Baltasar Garzón por asesinato y tortura
de ciudadanos de dicha nacionalidad durante su gobierno. La detención de
Pinochet supuso un bochorno para Chile, ya que en el país ni siquiera había
sido procesado por alguna causa. La postura oficial del gobierno entonces fue
que Pinochet debía regresar al país para ser juzgado por los tribunales
nacionales y no en España oSuiza, países que solicitan su extradición al Reino
Unido. En tanto, los partidos políticos de derecha apoyan fuertemente a
Pinochet, realizando manifestaciones en contra de su detención, en las
embajadas de España y el Reino Unido y se producen algunos enfrentamientos con
simpatizantes de la Concertación, cuyos partidos del ala progresista apoyan la
reclusión de Pinochet.
Las gestiones de los
ministros de relaciones exteriores José Miguel Insulza y, posteriormente, Juan
Gabriel Valdés, sufren avances y retrocesos. La Cámara de los Lores revoca en
noviembre de 1999 una resolución de un tribunal que aceptaba la inmunidad
diplomáticade Pinochet como senador y ex-Presidente. La ex Primera Ministra
Margaret Thatcher visita a Pinochet, que comienza a sufrir de graves problemas
de salud, y confiesa que Chile había apoyado al Reino Unido durante la Guerra
de las Malvinas (1982), conflicto en el que Chile era neutral, lo que provocó
reacciones de protesta de parte del gobierno argentino. Aunque el gobierno de
Tony Blair quería que se juzgara a Pinochet, los exámenes neurológicos
verificaban la gravedad del estado de salud de Pinochet. Para evitar que el
general muriese en Gran Bretaña, Jack Straw, ministro de Relaciones Exteriores
de Blair, decide liberar a Pinochet el 2 de marzo de2000 por "razones
humanitarias". Pinochet regresa a Santiago el día 3 y se levanta de su
silla de ruedas y levanta su bastón en forma victoriosa, caminando unos metros
en la pista de aterrizaje del Aeropuerto, irritando a los políticos que estaban
en contra de su traslado.
Durante esos años, la
derecha aumentó su apoyo de la mano de Joaquín Lavín, alcalde de Las Condes y
una figura relativamente nueva en el ámbito político y que logra acercarse al
electorado popular. Aprovechando las deficiencias de los gobiernos de la
Concertación en el período de crisis, Lavín logra poner en jaque al candidato
oficialista Ricardo Lagos, uno de los principales líderes de la izquierda
concertacionista durante la época del plesbiscito, precandidato presidencial en
las dos oportunidades anteriores y ministro de Obras Públicas durante el
gobierno de Frei. Lagos fue nominado por la Concertación al derrotar en
primarias abiertas al democratacristianoAndrés Zaldívar por más de un 71% de
los votos. En las elecciones del 12 de diciembre de 1999, Ricardo Lagos obtiene
un 47,96%, sólo 31 140 votos más que Lavín (con un 47,51%), mientras que Gladys
Marín, candidata comunista, obtiene un 3,19%. La segunda vuelta fue fijada
para el 16 de enero de 2000; el comando de Lagos se replantea e ingresa Soledad
Alvear, ex ministra de Justicia de Frei, como generalísima de campaña para
acercarse al voto de centro. Finalmente, Lagos es electo con un 51,31% frente a
un 48,69% del candidato de la UDI.
Presidente Ricardo Lagos.
Ricardo Lagos asume el gobierno el 11 de marzo de 2000 y debe
enfrentarse a las consecuencias de la Crisis Asiática, de la cual el país no se
recuperaba, y del Caso Pinochet. Entre sus prioridades destacan la puesta en
práctica de la Reforma Procesal Penal y la reducción de los niveles decesantía.
Sin embargo, en sus primeros años de gobierno, la economía chilena no despega y
los intentos de reformas del gobierno de Lagos no son aprobados en el Congreso
o no tienen resultados favorables, como la reforma de la salud.
Durante el año 2001, el conocimiento de casos de corrupción relacionado
con la venta de revisiones técnicas en Rancagua, en el que se ve involucrado un
subsecretario del gobierno y algunos parlamentarios de la Concertación, genera
una espiral de acusaciones al gobierno de Ricardo Lagos, especialmente en
relación al Ministerio de Obras Públicas (Caso MOP-GATE, principalmente). La
administración de Lagos comienza a tambalear, especialmente tras las elecciones
parlamentarias de ese año que dan como resultado casi un empate técnico entre
la Concertación y la Alianza por Chile.
El gobierno pasa por su peor crisis durante el año 2002 y comienzos del
2003, donde debe enfrentar un sinnúmero de críticas por la administración, pero
los avances del gobierno en política exterior permitirían su repunte. Las
cifras macroeconómicas comienzan a mejorar, las que se ven potenciadas por los
tratados de libre comercio con la Unión Europea, Corea del Sur y Estados
Unidos, gestionados por el gobierno anterior y sellados por Alvear. Estos
elevan la capacidad exportadora del país, recuperando Chile el crecimiento que
tenía la década anterior, aunque no se logran paliar las cifras de cesantía
(que bordean el 8%) y la desigualdad en el ingreso no varía sustancialmente. A
esto se sumó el ingreso de Chile como miembro del Consejo de Seguridad de las
Naciones Unidas, lo que enfrenta al país respecto de apoyar o no a Estados
Unidos en sus planes de invadir Irak; Lagos, pese a la presión ejercida por el
gobierno de George W. Bush, da un importante gesto de autonomía al rechazar la
propuesta tal como lo esperaba la mayoría de la población. A comienzos de 2004,
Lagos debe enfrentar públicamente al Presidente de Bolivia, Carlos Mesa, luego
de que éste exigiera una salida al mar para su país considerando la precaria
situación económica y política que vivía el país, y luego enfrenta otros
problemas con Hugo Chávez y Néstor Kirchner. El fuerte emplazamiento al
presidente boliviano y la actitud utilizada frente a los otros mandatarios
fueron reconocidos por la opinión pública chilena, aumentando rápidamente la
valoración positiva de Ricardo Lagos, logrando cifras cercanas al 65% de apoyo
hacia el final de su mandato.
Michelle Bachelet tras
ser investida como Presidenta de Chile.
La crisis que hacía
presagiar incluso un fin abrupto del gobierno desaparece y la Concertación
comienza a resurgir. Los pronósticos que daban a Joaquín Lavín como seguro vencedor
de las próximas elecciones presidenciales comienzan a variar sustancialmente
con la arremetida de dos ministras, Soledad Alvear y Michelle Bachelet.
Bachelet, que había asumido originalmente el Ministerio de Salud, pasa el año
2002 al Ministerio de Defensa Nacional, siendo la primera mujer deLatinoamérica
en ostentar dicho cargo. Durante su administración, las relaciones
cívico-militares comienzan a recomponerse tras años de deterioro desde 1973.
Bajo el mandato del general Juan Emilio Cheyre, el ejército reconoce las
violaciones a los DD.HH. y el Gobierno entrega los resultados de la Comisión
Valech sobre tortura durante el Régimen Militar. En tanto, Pinochet es
procesado por diversos casos de violaciones a los derechos humanos, pero es
sobreseído por su diagnóstico de demencia senil. Durante el año 2004,
investigaciones en Estados Unidos demostrarían que Pinochet guardó varios
millones de dólares en el Banco Riggs y, en 2005, sería detenido por evasión
tributaria y falsificación de material público. La situación judicial de
Pinochet, la normalización de las relaciones con el Ejército y la promulgación
de una serie de reformas constitucionales en 2005 que eliminan los últimos
vestigios de la dictadura, han sido considerado como algunos especialistas como
el fin del período de la Transición.
El gobierno de Lagos se
caracterizó en un amplio desarrollo de obras viales, creándose las
primerasautopistas urbanas del país, nuevas líneas del Metro de Santiago, el
Metro de Valparaíso, la inauguración del nuevo Biotrén. En la política, se
produce un descenso en el apoyo a la Alianza, aparentemente tras el bullado
Caso Spiniak, lo que permite una recuperación del oficialismo, demostrado en
los resultados de las elecciones municipales del 31 de octubre de 2004 (47,9%
para la Concertación y 37,7% para la Alianza en la elección de concejales). Las
figuras de Alvear y Bachelet comienzan a aumentar su respaldo en encuestas y, a
comienzos del año 2005, ambas aventajan a Lavín, el candidato de la Alianza. La
Concertación decide un proceso de primarias entre sus dos candidatas, mientras
en la Alianza comienzan a surgir voces disidentes con respecto a la candidatura
de Lavín, las que finalmente desembocan en la designación de Sebastián Piñera
como candidato de Renovación Nacional, el 14 de mayo. Ante el bajo respaldo en
las encuestas sobre las primarias, Alvear declina su candidatura, por lo que
Bachelet es electa como representante del conglomerado oficialista.
Bachelet corre como
favorita, pero con el transcurso de los meses, Piñera comienza a tomar ventaja
y finalmente supera levemente a Lavín en las elecciones presidenciales del 11
de diciembre. Aunque la Concertación logra en las elecciones parlamentarias por
primera vez una mayoría en ambas cámaras, su candidata a la primera
magistratura obtiene un 45,96%.108 Debido a esos resultados, Piñera y Bachelet
debieron enfrentarse el 15 de enero de 2006 en una segunda vuelta, en las
cuales Bachelet recuperó gran parte de su electorado fugitivo de la primera
vuelta, siendo electa con el 53,5% de las preferencias.109 Asumió el cargo de
Presidenta de la República, el 11 de marzo de 2006, convirtiéndose en la
primera mujer en ostentar dicho cargo en el país.
Época actual
A pesar de la alta
popularidad con que asumió, Bachelet enfrentó un duro escenario en su primer
año de gobierno. En mayo de 2006, las protestas de un grupo de estudiantes
secundarios exigiendo diversas medidas y reformas para mejorar la calidad de la
educación, denominada Revolución de los pingüinos, se extendió, alcanzando su
clímax el 30 de mayo cuando entre 600 000 y 1 000 000 de estudiantes a lo largo
de todo el país se encontraban en marchas, paros o tomas. Tales eventos
generaron una crisis política, por lo que Bachelet decidió reemplazar a tres
ministros de Estado, incluyendo al de Interior, y anunció varias medidas que
ayudarían a decantar las movilizaciones; aún así el costo político fue
importante, provocando una baja en su aprobación pública.
A fines de 2006, el
descubrimiento de una serie de hechos de corrupción en Chiledeportes fueron
directamente asociados a algunos miembros de la Concertación, mientras que se
profundizaron las diferencias entre los parlamentarios del ala más izquierdista
y los sectores más conservadores de la coalición de gobierno, debido a algunas
mociones vinculadas al aborto o a la relación con el presidente de Venezuela,
Hugo Chávez.
El 10 de febrero de
2007, el plan Transantiago debutó finalmente en plenitud, pero una serie de
errores de diseño e implementación, a lo que se habría sumado el incumplimiento
de ciertos empresarios, gatilló una nueva situación de emergencia. El caos
generado durante los primeros meses provocó un nuevo aumento en el descontento
de la población, ante lo cual Bachelet realizó un público mea culpa y un nuevo
ajuste en su gabinete. Con el paso de los años, el proyecto presentó mejoras
con más recorridos y microbuses en las calles capitalinas, normalizando la
situación.
La crisis del
Transantiago más los problemas que arrastraba la Concertación generaron una
crisis en esta. Algunos disidentes delPartido por la Democracia renunciaron y
formaron ChilePrimero, mientras Adolfo Zaldívar fue expulsado del Partido
Demócrata Cristianopor apoyar a la derecha respecto al financiamiento del
Transantiago. Zaldívar y sus seguidores pactaron con la Alianza para dirigir el
Congreso, asumiendo el primero como Presidente del Senado y luego como
presidente del PRI. La Concertación se convirtió en minoría y debió enfrentar
una acusación constitucional que acabó con la destitución de Yasna Provoste,
ministra de Educación.
En medio de la crisis
política, la economía chilena tuvo un fuerte crecimiento y el alza en el precio
del cobre en los mercados internacionales generó importantes excedentes en
CODELCO que permitieron un aumento en el gasto social. Bachelet implementó la
principal reforma de su mandato, la Reforma Previsional, que aseguraba
pensiones a todos los chilenos de bajos recursos, así como un aumento en la
cobertura de la educación preescolar. La encuesta CASEN confirmó los avances
económicos en la reducción de la pobreza, que llegó a un 13% hacia 2006. Sin
embargo, gran parte de los excedentes cupríferos fueron reservados por el
ministro de Hacienda Andrés Velasco, pese al rechazo de gran parte de la
opinión política.
Las altas expectativas
económicas se vieron bruscamente frenadas por el estallido de la crisis
económica mundial de 2008, que impactó fuertemente la economía chilena. El
desempleo aumentó por sobre el 10% en 2009 y el crecimiento alcanzó cifras
negativas ese mismo año. Pese a las malas cifras, las acciones emprendidas por
Velasco utilizando los recursos del cobre permitieron que la crisis no
impactara de la misma forma que como ocurrió con la Crisis Asiática en 1999. La
ciudadanía valoró las acciones ejecutadas por el gobierno y la popularidad de
Bachelet subió rápidamente llegando hasta superar el 80% de aprobación a fines
de 2009, al igual que la de Velasco, que se convirtió en el miembro más
valorado del gabinete.
Sebastián Piñera ganó
las elecciones presidenciales de 2010, basando su campaña en la idea de cambio
tras veinte años de gobierno de la Concertación.
Sin embargo, ello no fue
suficiente para mejorar la situación de la Concertación, que enfrentó una
prolongada crisis interna. Las elecciones municipales de 2008 entregaron una
victoria a la Alianza, que se reconfiguró en 2009 para formar la Coalición por
el Cambio, junto a ChilePrimero y otros exmiembros concertacionistas. La
Coalición levantó la figura de Sebastián Piñera como candidato presidencial; la
Concertación, en tanto, eligió al expresidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle como su
candidato, lo que motivó el éxodo del socialista Jorge Arrate, ungido como
candidato del pacto izquierdista Juntos Podemos, y deMarco Enríquez-Ominami, un
diputado socialista de 36 años que se inscribió como independiente. Con la
centroizquierda dividida en torno a tres candidatos, Piñera logró fácilmente
ganar la primera vuelta presidencial el 13 de diciembre de 2009 con el 44,06%
de los votos, seguido por Frei con el 29,6% de los sufragios.110 La izquierda
intentó rearticularse alrededor de Frei; aunque Arrate apoyó de inmediato a
Frei, Enríquez-Ominami, que obtuvo un poco más del 20% de los votos, se mantuvo
crítico de la figura concertacionista y sólo entregó su apoyo a Frei cuatro
días antes de la segunda vuelta. Piñera, capitalizando la urgencia de un cambio
que gran parte de la ciudadanía manifiesta, logró finalmente la victoria el 17
de enero de 2010 con un 51,61% de los votos mientras Frei alcanzó el 48,39%.111
El 27 de febrero de
2010, un violento terremoto de magnitud 8,8 MW112 azotó las regiones del
centro-sur de Chile, seguido de unmaremoto,113 dejando millonarios daños en
ciudades como Talca, Constitución y la Gran Concepción. En medio de las labores
humanitarias realizadas en la zona afectada, Bachelet entregó el mando a Piñera
el 11 de marzo, poniendo fin a veinte años de gobierno de la Concertación.
